NPO法人五ヶ瀬自然学校は、放課後こども教室やキャンプ、環境教育、エコツアー、地域づくり、コミュニティビジネスなどを行っています。私は栃木からのIターン者です。グラフィックデザイナーをしていました。その仕事をしながら「田舎で暮らしたい」ともがいていたのです。縁あって宮崎緑製茶五ヶ瀬緑製茶・体験工房いっその興梠さんと知り合い、現在に至っているわけです。ですから私自身は現在も研修生だと思っています。今回は地域の活性化と子どもの健全育成を目的とした取り組みの体験インストラクターを募集し、迫村君が来てくれました。地元のおじちゃん、おばちゃんに愛され、なんでも積極的にできる好青年でした。若い元気な人が町にいるだけで活性化した。それだけでも大きな成果です。迫村君には今「子どもたちのためにオリジナルの体験を作れ」と宿題を出しています。もちろん継続雇用を望んでいます。

　杉田さんの宿題、子どもたちのためのオリジナル体験づくりはまだ出来ていません。すみません（笑）。私は福岡のエコロジーに関する専門学校で学び、農業に関して深い関心を持っていました。それが研修応募の動機です。最初の頃は、子どもたちとどう接して良いのか分からずに悩むこともありました。しかし、僕が楽しんでいないと子どもたちも楽しんでくれないなということに気づき、まず自分が楽しくなる体験学習を目指すようになりました。その他、おばちゃんたちとの味噌づくり、地元の神楽の保存活動など、さまざまな体験をさせていただきました。それらを通じて感じたのは「田舎が盛り上がっていないと、都会も元気にならないのでは」ということです。今後はこの感じを、田舎暮らしの中で検証し、確かな理論にまで高めて、これからの活動に活かしていきたいと思います。